维氏硬度计试验法是用一定的试验力将一个面夹角为136的金刚石四棱锥压头压入试样的被试表面，试验力经过一定时间（保荷时间）的保持后卸除。压头会在试样表面压出棱形凹陷（称为压痕），压痕通过正面观察为一正方形。维氏硬度计通过测量压痕的对角线长可以计算出压痕的表面积，试验力与压痕的表面积相除得到的商就是维氏硬度值。经过数学推导得出维氏硬度计算公式：
        式中：F - 试验力（式1中F的单位为kgf，式2中F的单位为N）；d - 压痕对角线长（mm）。
       维氏硬度计的标注格式：
       硬度数值+ HV+试验力+/+ 保荷时间
       如果保荷时间在10~15秒以内，保荷时间可不标注。